「ミネラル」とカラダの深い関係

たんぱく質、脂質、炭水化物、ビタミンと並び、5大栄養素のひとつである「ミネラル(無機質)」。そもそも、あなたはミネラルとは何か知っているだろうか？ミネラルとは、実は私たちの体の一部なのです。

人の体を元素にまで分解してみると、炭素（C）・水素（H）・酸素（O）・窒素（N）の4つで全体の約96％ができている。「ミネラル」とは、この残りの4％にあたる元素の総称。つまりミネラルはカラダの重要な構成成分です。

この他、ミネラルは体液量や酸・アルカリ度の調整、筋肉や神経のはたらきの調節にも欠かせない。さらにビタミンと同様に、炭水化物やたんぱく質、脂質などの代謝にも深く関わっています。
私たちにとって、ミネラルの必要量はごく微量。しかし生命維持には不可欠の栄養素なのです。


不足すると「欠乏症」に

ミネラルは、残念なことに人間の体内で作り出すことができないため、食べ物から補うしかない。しかし、摂取量が不足すると欠乏症が起き、さまざまな病気のもとになってしまいます。カルシウム不足による「骨粗しょう症（こつそしょうしょう）」や、鉄分不足による「貧血」は耳にしたことがあるのではないだろうか？

■主なミネラルのはたらきと不足が引き起こす症状

カルシウムCa
必要量※1
成人男性 成人女性
600mg 600mg

●主なはたらき
・骨・歯の原料となる
・体液のアルカリ性の保持
・神経興奮性の抑制
・心筋をはじめとする筋肉の収縮・伸長
・筋肉の興奮性の抑制
●不足すると？
・骨密度の低下
・骨粗しょう症
・内出血を起こしやすい
・発育不全


鉄分Fe
必要量※1
成人男性 成人女性
10mg 12mg
※2

●主なはたらき
・赤血球の材料となる
・筋肉などの臓器でエネルギー代謝に関与
●不足すると？
・貧血
・運動能力の低下
・免疫機能の低下



マグネシウムMg
必要量※1
成人男性 成人女性
320mg 260mg

●主なはたらき
・骨形成をたすける
・多様な酵素の補酵素として活躍
・体液の平衡維持
●不足すると？
・循環器疾患
・筋肉の緊張低下
・刺激に対する過剰反応
・筋肉のけいれん


亜鉛Zn
必要量※1
成人男性 成人女性
12mg 10mg

●主なはたらき
・酵素の構成成分となる
・代謝調節に関与
●不足すると？
・食欲低下
・成長の遅れ
・皮膚病が起こりやすい
・免疫機能の低下
・生殖能異常
・味覚障害



※1　男女とも30〜49歳の一日の必要量（栄養所要量）　　※2　閉経後は10mg/日

このミネラル欠乏症、女性はとくに注意したい。生理や妊娠、更年期など女性特有の事情は、ミネラル不足を引き起こしやすいのです。毎月の生理では鉄分が大量に失われ、更年期を迎えると骨のカルシウム量は急激に減少してしまう。また、極端な食事制限によるダイエットもミネラル不足の大きな原因。日ごろから、積極的なミネラル補給が必要です。


カルシウム、鉄…私たちにはミネラルが足りない！

■年齢別にみたミネラル摂取量（平成13年度：男女全体）
「必要量」は各年代の必要摂取量（平均栄養所要量）。 「平均摂取量」は各年代におけるミネラルの平均摂取量。
※赤字は必要量に達していない数値
　　　　年　　齢 　　1-6　 7-14 　20-29　 30-39　 40-49
成　　　分
カルシウム 必要量　 518　 714　 　662　 　621 　　600
　Ca（mg）平均摂取量 497　 736　 　463　 　481　 　486

　鉄 　　　必要量 　7.9 　10.6 　　11.4 　11.5 　　11.0
　Fe（mg）平均摂取量 4.9　 7.4 　　7.5 　　7.6 　　8.1

　銅　 　　必要量 　0.98 　1.48 　　1.71 　1.72 　　1.70
　Cu(mg) 平均摂取量 0.75 　1.20 　　1.15 　1.19 　　1.26

マグネシウム 必要量 　81 　181 　　278 　　288 　　289
　Mg（mg）平均摂取量 164 　256 　　232 　　246 　　262

亜　　鉛　　　必要量　5.7 　7.1 　10.0 　　11.1 　11.0
　Zn（mg）平均摂取量 5.7 　9.0 　　8.4 　　8.4　　 8.5




ミネラルのなかでも、とくに不足しやすいのが『カルシウム』。なんと日本人は、摂取量が目標値を上回ったことが過去約30年間一度もないという「慢性カルシウム不足」。さらに、これに加えて最近の調査では、鉄、銅、亜鉛、マグネシウムさえも不足している。豊かな食生活を送っているようでも、今や日本人は「深刻なミネラル不足」なのです。